Έχουμε εδώ ένα κουτί με την ένδειξη "κλίμα", μέσα στο οποίο οι πολιτικοί συζητούν την κλιματική κρίση. Υπάρχει ακόμη ένα κουτί με το όνομα «βιοποικιλότητα», στο οποίο συζητούν την κρίση της βιοποικιλότητας. Υπάρχουν και άλλα κουτιά, όπως η ρύπανση, η αποψίλωση των δασών, η υπεραλίευση και η απώλεια εδάφους, που μαζεύουν σκόνη στο τμήμα χαμένων περιουσιών του πλανήτη μας. Όλα όμως περιέχουν πτυχές μιας κρίσης που έχουμε χωρίσει σε κουτάκια για να γίνει κατανοητή. Οι κατηγορίες που δημιουργεί ο ανθρώπινος εγκέφαλος για να κατανοήσει το περιβάλλον του δεν είναι, όπως παρατήρησε ο Immanuel Kant, το «πράγμα από μόνο του». Περιγράφουν τεχνουργήματα των αντιλήψεών μας και όχι τον κόσμο.
Η φύση δεν αναγνωρίζει τέτοιους διαχωρισμούς. Καθώς τα συστήματα της Γης προσβάλλονται από όλες τις πλευρές ταυτόχρονα, κάθε πηγή στρες ενώνει τις άλλες.
Πάρτε την κατάσταση της φάλαινας των Πάγων του Βόρειου Ατλαντικού , ο πληθυσμός της οποίας ανέκαμψε λίγο όταν σταμάτησε η φαλαινοθηρία, αλλά τώρα υποχωρεί ξανά: απομένουν λιγότερες από 95 θηλυκές σε ηλικία αναπαραγωγής. Οι άμεσοι λόγοι για αυτήν την μείωση είναι κυρίως θάνατοι και τραυματισμοί που προκαλούνται όταν οι φάλαινες χτυπιούνται από πλοία ή μπλέκονται με αλιευτικά εργαλεία. Έχουν γίνει όμως πιο ευάλωτες σε αυτές τις επιπτώσεις επειδή χρειάστηκε να μετακινηθούν κατά μήκος της ανατολικής ακτής της Βόρειας Αμερικής σε πιο πολυσύχναστα νερά. Το κύριο θήραμά τους, ένα μικρό κολυμβητικό καρκινοειδές που ονομάζεται Calanus finmarchicus , κινείται βόρεια με ρυθμό 8χλμ το χρόνο, επειδή η θάλασσα θερμαίνεται . Ταυτόχρονα, έχει αναπτυχθεί μια εμπορική βιομηχανία αλιείας, η οποία εκμεταλλεύεται το Calanus για τα συμπληρώματα ιχθυελαίου που ψευδώς πιστεύεται ότι είναι ευεργετικά για την υγεία μας. Δεν έγινε καμία προσπάθεια να εκτιμηθούν οι πιθανές επιπτώσεις της αλίευσης του Calanus . Επίσης, δεν έχουμε ιδέα ποιος μπορεί να είναι ο αντίκτυπος της οξίνισης των ωκεανών - που προκαλείται επίσης από την αύξηση των επιπέδων διοξειδίου του άνθρακα - σε αυτό και σε πολλά άλλα κρίσιμα είδη.
Καθώς αυξάνεται το ποσοστό θανάτου των φαλαινών των Πάγων του Βόρειου Ατλαντικού, ο αριθμός των γεννήσεών τους μειώνεται. Γιατί; Ίσως λόγω των ρύπων που συσσωρεύονται στο σώμα τους, μερικοί από τους οποίους είναι πιθανό να μειώσουν τη γονιμότητα . Ή εξαιτίας του θορύβου των ωκεανών από τις μηχανές των σκαφών, το σόναρ και την εξερεύνηση πετρελαίου και φυσικού αερίου, που μπορεί να τους αγχώσει και να διαταράξει την επικοινωνία τους . Έτσι, θα μπορούσατε να ονομάσετε την παρακμή της φάλαινας του Βόρειου Ατλαντικού μια ναυτιλιακή κρίση, ή μια αλιευτική κρίση, ή μια κλιματική κρίση, ή μια κρίση οξίνισης, ή μια κρίση ρύπανσης ή μια κρίση θορύβου. Αλλά στην πραγματικότητα είναι όλα αυτά: μια γενική κρίση που προκαλείται από την ανθρώπινη δραστηριότητα.
Ή κοιτάξτε τις νυχτοπεταλούδες στο Ηνωμένο Βασίλειο. Γνωρίζουμε ότι βλάπτονται από τα φυτοφάρμακα. Αλλά ο αντίκτυπος αυτών των τοξινών στις νυχτοπεταλούδες έχει ερευνηθεί, στο βαθμό που μπορώ να ανακαλύψω, μόνο μεμονωμένα. Μελέτες μελισσών δείχνουν ότι όταν συνδυάζονται φυτοφάρμακα, τα αποτελέσματά τους είναι συνεργιστικά : με άλλα λόγια, η ζημιά που προκαλεί το καθένα δεν προστίθεται, αλλά πολλαπλασιάζεται. Όταν τα φυτοφάρμακα συνδυάζονται με μυκητοκτόνα και ζιζανιοκτόνα, τα αποτελέσματα πολλαπλασιάζονται ξανά .
Ταυτόχρονα, οι κάμπιες των νυχτοπεταλούδων χάνουν τα φυτά θρέψης τους, εξαιτίας των λιπασμάτων και της καταστροφής των οικοτόπων. Το κλιματικό χάος έχει επίσης βγάλει τον αναπαραγωγικό τους κύκλο εκτός συγχρονισμού με το άνοιγμα των λουλουδιών από τα οποία εξαρτώνται οι ενήλικες. Τώρα ανακαλύπτουμε ότι η φωτορύπανση έχει καταστροφικές επιπτώσεις στην επιτυχία της αναπαραγωγής τους. Η μετάβαση από τον πορτοκαλί φωτισμό των δρόμων σε λευκό LED εξοικονομεί ενέργεια, αλλά το ευρύτερο φάσμα χρωμάτων τους αποδεικνύεται καταστροφικό για τα έντομα. Η φωτορύπανση εξαπλώνεται ραγδαία, ακόμη και γύρω από προστατευόμενες περιοχές, επηρεάζοντας σχεδόν παντού τα ζώα.
Οι συνδυασμένες επιπτώσεις δημιουργούν απόβλητα σε ολόκληρα ζωντανά συστήματα. Όταν οι κοραλλιογενείς ύφαλοι αποδυναμώνονται από την αλιευτική βιομηχανία, τη ρύπανση και τη λεύκανση που προκαλείται από την παγκόσμια θέρμανση, είναι λιγότερο ικανοί να αντέξουν τα ακραία κλιματικά γεγονότα , όπως οι τροπικοί κυκλώνες, τους οποίους έχουν επίσης εντείνει οι εκπομπές ορυκτών καυσίμων. Όταν τα τροπικά δάση κατακερματίζονται από την κοπή ξυλείας και την εκτροφή βοοειδών και καταστρέφονται από εισαγόμενες ασθένειες δέντρων, γίνονται πιο ευάλωτα στις ξηρασίες και τις πυρκαγιές που προκαλούνται από την κλιματική καταστροφή.
Τι θα δούμε αν σπάσουμε τα εννοιολογικά μας εμπόδια;
Θα βλέπαμε μια επίθεση πλήρους φάσματος στον ζωντανό κόσμο. Σχεδόν πουθενά δεν υπάρχει ασφάλεια από αυτήν τη συνεχή επίθεση. Μια πρόσφατη επιστημονική εργασία υπολογίζει ότι μόνο το 3% της γήινης επιφάνειας της Γης θα πρέπει τώρα να θεωρείται «οικολογικά άθικτο».
Οι διάφορες επιπτώσεις έχουν μια κοινή αιτία: τον τεράστιο όγκο της οικονομικής δραστηριότητας. Κάνουμε υπερβολικά πολλά πράγματα σχεδόν σε κάθε επίπεδο και τα ζωντανά συστήματα του κόσμου δεν μπορούν να το αντέξουν αυτό. Αλλά η αποτυχία μας να δούμε το όλον σιγουρεύει ότι δεν θα μπορέσουμε να αντιμετωπίσουμε αυτήν την κρίση με σύστημα και αποτελεσματικά.
Όταν διαχωρίζουμε σε κουτάκια αυτή τη δύσκολη πραγματικότητα, οι προσπάθειές μας να λύσουμε μια πτυχή της κρίσης επιτείνουν μια άλλη.
Για παράδειγμα, για να κατασκευάσουμε μηχανήματα ικανά για απευθείας φιλτράρισμα του αέρα ώστε να επιτύχουμε σημαντική μείωση στις ατμοσφαιρικές συγκεντρώσεις άνθρακα, αυτό θα απαιτούσε ένα τεράστιο νέο κύμα εξόρυξης και επεξεργασίας του χάλυβα και του σκυροδέματος. Ο αντίκτυπος τέτοιων κατασκευαστικών ρυθμών ταξιδεύει σε όλο τον κόσμο. Μόνο για να πάρουμε ένα συστατικό, η εξόρυξη άμμου για την κατασκευή σκυροδέματος αχρηστεύει εκατοντάδες πολύτιμα ενδιαιτήματα. Είναι ιδιαίτερα καταστροφική για ποτάμια, των οποίων η άμμος ζητείται πολύ στις κατασκευές. Τα ποτάμια πλήττονται ήδη από την ξηρασία, την εξαφάνιση του πάγου και του χιονιού στα βουνά, την άντληση νερού και τη ρύπανση από τη γεωργία, τα λύματα και τη βιομηχανία. Η αμμοληψία, επιπρόσθετα σε αυτές τις επιθέσεις, θα μπορούσε να είναι το τελευταίο, μοιραίο χτύπημα.
Ή πάρτε τα υλικά που απαιτούνται για την ηλεκτρονική επανάσταση που, προφανώς, θα μας σώσει από την κλιματική κατάρρευση. Ήδη, η εξόρυξη και η επεξεργασία των ορυκτών που απαιτούνται για τους μαγνήτες και τις μπαταρίες δημιουργούν απόβλητα στα ενδιαιτήματα και προκαλούν νέες κρίσεις ρύπανσης .
Τώρα, όπως δείχνει το τρομακτικό άρθρο του Jonathan Watts στον Guardian αυτήν την εβδομάδα, οι εταιρείες χρησιμοποιούν την κλιματική κρίση ως δικαιολογία για την εξαγωγή ορυκτών από τον πυθμένα του ωκεανού, πολύ πριν έχουμε οποιαδήποτε ιδέα για τις επιπτώσεις.
Αυτό δεν είναι από μόνο του, επιχείρημα ενάντια στα μηχανήματα απευθείας φιλτραρίσματος αέρα ή άλλες «πράσινες» τεχνολογίες. Αν είναι όμως αυτές οι τεχνολογίες να συμβαδίσουν με έναν συνεχώς αυξανόμενο όγκο οικονομικής δραστηριότητας και εάν η ανάπτυξη αυτής της δραστηριότητας δικαιολογηθεί από την ύπαρξη αυτών των μηχανών, το καθαρό αποτέλεσμα θα είναι ακόμη μεγαλύτερη ζημιά στον ζωντανό κόσμο.
Παντού, οι κυβερνήσεις επιδιώκουν να αυξήσουν το οικονομικό φορτίο, μιλώντας για «απελευθέρωση των δυνατοτήτων μας» και «υπερφόρτιση της οικονομίας μας». Ο Μπόρις Τζόνσον επιμένει ότι «η παγκόσμια ανάκαμψη από την πανδημία πρέπει να βασιστεί στην πράσινη ανάπτυξη». Αλλά δεν υπάρχει κάτι τέτοιο όπως πράσινη ανάπτυξη. Η ανάπτυξη σβήνει το πράσινο από τη Γη.
Δεν έχουμε καμία ελπίδα να βγούμε από αυτήν την κρίση πλήρους φάσματος αν δεν μειώσουμε δραματικά την οικονομική δραστηριότητα. Ο πλούτος πρέπει να διανεμηθεί - ένας περιορισμένος κόσμος δεν έχει περιθώρια για πλούσιους - αλλά πρέπει επίσης και να μειωθεί. Διατήρηση των συστημάτων υποστήριξης της ζωής μας σημαίνει να κάνουμε λιγότερα σχεδόν σε όλα τα επίπεδα (οικονομικής δραστηριότητας). Αλλά αυτή η έννοια - που πρέπει να είναι κεντρική για μια νέα, περιβαλλοντική ηθική - είναι μια βλασφημία στον κόσμο μας.
*Ο George Monbiot είναι αρθρογράφος της Guardian
πηγή theguardian.com, μετάφραση Γιώργος Παπασπυρόπουλος
